孝成皇帝，元帝太子也。
母曰王皇后。
元帝在太子宫生甲观画堂，为世嫡皇孙。
宣帝爱之，字曰太孙，常置左右。
年三岁而宣帝崩，元帝即位，帝为太子。
壮好经书，宽博谨慎。
初居桂宫，上尝急召，太子出龙楼门，不敢绝驰道，西至直城门，得绝乃度，还入作室门。
上迟之，问其故，以状对。
上大说，乃著令，令太子得绝驰道云。
其后幸酒，乐燕乐，上不以为能。
而定陶恭王有材艺，母傅昭仪又爱幸，上以故常有意欲以恭王为嗣。
赖侍中史丹护太子家，辅助有力，上亦以先帝尤爱太子，故得无废。
竟宁元年五月，元帝崩。
六月已未，太子即皇帝位，谒高庙。
尊皇太后曰太皇太后，皇后曰皇太后。
以元舅侍中卫尉阳平侯王凤为大司马大将军，领尚书事。
乙未，有司言："乘舆车、牛、马、禽兽皆非礼，不宜以葬。"
奏可。
七月，大赦天下。
建始元年春正月乙丑，皇曾祖悼考庙灾。
立故河间王弟上郡库令良为王。
有星勃于营室。
罢上林诏狱。
二月，右将军长史姚尹等使匈奴还，去塞百余里，暴风火发，烧杀尹等七人。
官吏千石以下至二百石及宗室子有属籍者、三老、孝弟、力田、鳏、寡、孤、独钱、帛，各有差，吏民五十户牛、酒。
诏曰："乃者火灾降于祖庙，有星孛于东方，始正而亏，咎孰大焉！《书》云：‘惟先假王正厥事。 ’群公孜孜，帅先百寮，辅朕不逮。 崇宽大，长和睦，凡事怒己，毋行苛刻。 其大赦天下，使得自新。"
封舅诸吏光禄大夫关内侯王崇为安成侯。
赐舅王谭、商、立、根、逢时爵关内侯。
夏四月，黄雾四塞，博问公卿大夫，无有所讳。
六月，有青蝇无万数集未央宫殿中朝者坐。
秋，罢上林宫、馆希御幸者二十五所。
八月，有两月相承，晨见东方。
九月戊子，流星光烛地，长四五丈，委曲蛇形，贯紫宫。
十二月，作长安南北郊，罢甘泉、汾阴祠。
是日大风，拔甘泉畤中大木十韦以上。
郡国被灾什四以上，毋收田租。
二年春正月，罢雍五畤。
辛已，上始郊祀长安南郊。
诏曰："乃者徙泰畤、后士于南郊、北郊，朕亲饬躬，郊祀上帝。 皇天报应，神光并见。 三辅长无共张徭役之劳，赦奉郊县长安、长陵及中都官耐罪徒。 减天下赋钱，算四十。"
闰月，以渭城延陵亭部为初陵。
二月，诏三辅内郡举贤良方正各一人。
三月，北宫井水溢出。
辛丑，上始祠后土于北郊。
丙午，立皇后许氏。
罢六厩、技巧官。
夏，大旱。
东平王宇有罪，削樊、亢父县。
秋，罢太子博望苑，以赐宗室朝请者。
减乘舆厩马。
三年春三月，赦天下徒。
赐孝弟、力田爵二级。
诸逋租赋所振贷勿收。
秋，关内大水。
七月，虒上小女陈持弓闻大水至，走入横城门，阑入尚方掖门，至未央宫钩盾中。
吏民惊上城。
九月，诏曰："乃者郡国被水灾，流杀人民，多至千数。 京师无故讹言大水至，吏民惊恐，奔走乘城。 殆苛暴深刻之吏未息，元元冤失职者众。 遣谏大夫林等循行天下。"
冬十二月戊申朔，日有蚀之。
夜，地震未央宫殿中。
诏曰："盖闻天生众民，不能相治，为之立君以统理之。 君道得，则草木、昆虫咸得其所；人君不德，谪见天地，灾异娄发，以告不治。 朕涉道日寡，举错不中，乃戊申日蚀、地震，朕甚惧焉。 公卿其各思朕过失，明白陈之。 ‘女无面从，退有后言。 ’丞相、御史与将军、列侯、中二千石及内郡国举贤良方正能直言极谏之士，诣公车，朕将览焉。"
越巂山崩。
四年春，罢中书宦官，初置尚书员五人。
夏四月，雨雪。
五月，中谒者丞陈临杀司隶校尉辕丰于殿中。
秋，桃、李实。
大水，河决东郡金堤。
冬十月，御史大夫尹忠以河决不忧职，自杀。
河平元年春三月，诏曰："河决东郡，流漂二州，校尉王延世堤塞辄平，其改元为河平。 赐天下吏民爵，各有差。"
夏四月己亥晦，日有蚀之，既。
诏曰："朕获保宗庙，战战栗栗，未能奉称。 传曰：‘男教不修，阳事不得，则日为之蚀。 ’天著厥异，辜在朕躬。 公卿大夫其勉，悉心以辅不逮。 百寮各修其职，惇任仁人，退远残贼。 陈朕过失，无有所讳。"
大赦天下。
六月，罢典属国并大鸿胪。
秋九月，复太上皇寝庙园。
二年春正月，沛郡铁官治铁飞，语在《五行志》。
夏六月，封舅谭、商、立、根、逢时皆为列侯。
三年春二月丙戌，犍为地震、山崩、雍江水，水逆流。
秋八月乙卯晦，日有蚀之。
光禄大夫刘向校中秘书。
谒者陈农使，使求遗书于天下。
四年春正月，匈奴单于来朝。
赦天下徒，赐孝弟、力田爵二级，诸逋租赋所振贷勿收。
二月，单于罢归国。
三月癸丑朔，日有蚀之。
遣光禄大夫博士嘉等十一人行举濒河之郡水所毁伤困乏不能自存者，财振贷。
其为水所流压死，不能自葬，令郡国给槥椟葬埋。
已葬者与钱，人二千。
避水它郡国，在所冗食之，谨遇以文理，无令失职。
举惇厚有行、能直言之士。
壬申，长陵临泾岸崩，雍泾水。
夏六月庚戌，楚王嚣薨。
山阳火生石中，改元为阳朔。
阳朔元年春二月丁未晦，日有蚀之。
三月，赦天下徒。
冬，京兆尹王章有罪，下狱死。
二年春，寒。
诏曰："昔在帝尧，立羲、和之官，命以四时之事，令不失其序。 故《书》云‘黎民于蕃时雍’，明以阴阳为本也。 今公卿大夫或不信阴阳，薄而小之，所奏请多违时政。 传以不知，周行天下，而欲望阴阳和调，岂不谬哉！其务顺四时月令。"
三月，大赦天下。
夏五月，除吏八百石、五百石秩。
秋，关东大水，流民欲入函谷、天井、壶口、五阮关者，勿苛留。
遣谏大夫博士分行视。
八月甲申，定陶王康薨。
九月，奉使者不称。
诏曰："古之立太学，将以传先王之业，流化于天下也。 儒林之官，四海渊原，宜皆明于古今，温故知新，通达国体，故谓之博士。 否则学者无述焉，为下所轻，非所以尊道德也。 ‘工欲善其事，必先利其器。 ’丞相、御史其与中二千石、二千石杂举可充博士位者，使卓然可观。"
是岁，御史大夫张忠卒。
三年春三月壬戌，陨石东郡，八。
夏六月，颍川铁官徒申屠圣等百八十人杀长吏，盗库兵，自称将军，经历九郡。
遣丞相长史、御史中丞逐捕，以军兴从事，皆伏辜。
主
秋八月丁已，大司马、大将军王凤薨。
四年春正月，诏曰："夫《洪范》八政，以食为首，斯诚家给刑错之本也。 先帝劭农，薄其租税，宠其强力，令与孝弟同科。 间者，民弥惰怠，乡本者少，趋末者众，将何以矫之？方东作时，其令二千石勉劝农桑，出入阡陌，致劳来之。 《书》不云乎？‘服田力啬，乃亦有秋。 ’其勖之哉！"
二月，赦天下。
秋九月壬申，东平王宇薨。
闰月壬戌，御史大夫于永卒。
鸿嘉元年春二月，诏曰："朕承天地，获保宗庙，明有所蔽，德不能绥，刑罚不中，众冤失职，趋阙告诉者不绝。 是以阴阳错谬，寒暑失序，日月不光，百姓蒙辜，朕甚闵焉。 《书》不云乎？‘即我御事，罔克耆寿，咎在厥躬。 ’方春生长时，临遣谏大夫理等举三辅、三河、弘农冤狱。 公卿大夫、部刺史明申敕守、相，称朕意焉。 其赐天下民爵一级，女子百户牛、酒，加赐鳏、寡、孤、独、高年帛。 逋贷未入者勿收。"
壬午，行幸初陵，赦作徒。
以新丰戏乡为昌陵县，奉初陵，赐百户牛、酒。
上始为微行出。
冬，黄龙见真定。
二年春，行幸云阳。
三月，博士行饮酒礼，有雉蜚集于庭，历阶升堂而雊，后集诸府，又集承明殿。
诏曰："古之选贤，傅纳以言，明试以功。 故官无废事，下无逸民，教化流行，风雨和时，百谷用成，众庶乐业，咸以康宁。 朕承鸿业十有余年，数遭水、旱、疾疫之灾，黎民娄困于饥寒，而望礼义之兴，岂不难哉！朕既无以率道，帝王之道日以陵夷，意乃招贤选士之路郁滞而不通与，将举者未得其人也？其举敦厚有行义、能直言者，冀闻切言嘉谋，匡朕之不逮。"
夏，徒郡国豪杰赀五百万以上五千户于昌陵。
赐丞相、御史、将军、列侯、公主、中二千石冢地、第宅。
六月，立中山宪王孙云客为广德王。
三年夏四月，赦天下。
令吏民得买爵，贾级千钱。
大旱。
秋八月乙卯，孝景庙阙灾。
冬十一月甲寅，皇后许氏废。
广汉男子郑躬等六十余人攻官寺，篡囚徒，盗库兵，自称山君。
四年春正月，诏曰："数敕有司，务行宽大，而禁苛暴，讫今不改。 一人有辜，举宗拘系，农民失业，怨恨者众，伤害和气，水旱为灾，关东流冗者众，青、幽、冀部尤剧，朕甚痛焉。 未闻在位有恻然者，孰当助朕忧之！已遣使者循行郡国。 被灾害什四以上，民赀不满三万，勿出租赋。 逋贷未入，皆勿收。 流民欲入关，辄籍内。 所之郡国，谨遇以理，务有以全活之。 思称朕意。"
秋，勃海、清河河溢，被灾者振贷之。
冬，广汉郑躬等党与浸广，犯历四县，众且万人。
拜河东都尉赵护为广汉太守，发郡中及蜀郡合三万人击之。
或相捕斩，除罪。
旬月平，迁护为执金吾，赐黄金百斤。
永始元年春正月癸丑，太官凌室火。
戊午，戾后园阙火。
夏四月，封婕妤赵氏父临为成阳侯。
五月，封舅曼子侍中骑都尉光禄大夫王莽为新都侯。
六月丙寅，立皇后赵氏。
大赦天下。
秋七月，诏曰："朕执德不固，谋不尽下，过听将作大匠万年言昌陵三年可成。 作治五年，中陵、司马殿门内尚未加功。 天下虚耗，百姓罢劳，客土疏恶，终不可成。 朕惟其难，怛然伤心。 夫‘过而不改，是谓过矣’。 其罢昌陵，及故陵勿徒吏民，令天下毋有动摇之心。"
立城阳孝王子俚为王。
八月丁丑，太皇太后王氏崩。
二年春正月己丑，大司马车骑将军王音薨。
二月癸未夜，星陨如雨。
乙酉晦，日有蚀之。
诏曰："乃者，龙见于东莱，日有蚀之。 天著变异，以显朕邮，朕甚惧焉。 公卿申敕百寮，深思天诫，有可省减便安百姓者，条奏。 所振贷贫民，勿收。"
又曰："关东比岁不登，吏民以义收食贫民、入谷物助县官振赡者，已赐直，其百万以上，加赐爵右更，欲为吏，补三百石，其吏也，迁二等。 三十万以上，赐爵五大夫，吏亦迁二等，民补郎。 十万以上，家无出租赋三岁。 万钱以上，一年。"
冬十一月，行幸雍，祠五畤。
十二月，诏曰："前将作大匠万年知昌陵卑下，不可为万岁居，奏请营作，建置郭邑，妄为巧作，积土增高，多赋敛徭役，兴卒暴之作。 卒徒蒙辜，死者连属，百姓罢极，天下匮谒。 常侍闳前为大司农中丞，数奏昌陵不可成。 侍中卫尉长数白宜早止，徙家反故处。 朕以长言下闳章，公卿议者皆合长计。 长首建至策，闳典主省大费，民以康宁。 闳前赐爵关内侯，黄金百斤。 其赐长爵关内侯，食邑千户，闳五百户。 万年佞邪不忠，毒流众庶，海内怨望，至今不息，虽蒙赦令，不宜居京师。 其徙万年敦煌郡。"
是岁，御史大夫王骏卒。
三年春正月乙卯晦，日有蚀之。
诏曰："天灾仍重，朕甚惧焉。 惟民之失职，临遣太中大夫嘉等循行天下，存问耆老，民所疾苦。 其与剖刺史举惇朴逊让有行义者各一人。"
冬十月庚辰，皇太后诏有司复甘泉泰畤、汾阴后土、雍五畤、陈仓陈宝祠。
语在《郊祀志》。
十一月，尉氏男子樊并等十三人谋反，杀陈留太守，劫略吏民，自称将军。
徒李谭等五人共格杀并等，皆封为列侯。
十二月，山阳铁官徒苏令等二百二十八人攻杀长吏，盗库兵，自称将军，经历郡国十九，杀东郡太守、汝南都尉。
遣丞相长史、御史中丞持节督趣逐捕。
汝南太守严 讠斤捕斩令等。
近为大司农，赐黄金百斤。
四年春正月，行幸甘泉，郊泰畤，神光降集紫殿。
大赦天下。
赐云阳吏民爵，女子百户牛、酒、鳏、寡、孤、独、高年帛。
三月，行幸河东，祠后士，赐吏民如云阳，行所过无出田租。
夏四月癸未，长乐临华殿、未央宫东司马门皆灾。
六月甲午，霸陵园门阙灾。
出杜陵诸未尝御者归家。
诏曰："乃者，地震京师，火灾娄降，朕甚惧之。 有司其悉心明对厥咎，朕将亲览焉。"
又曰："圣王明礼制以序尊卑，异车服以章有德，虽有其财，而无其尊，不得逾制，故民兴行，上义而下利。 方今世俗奢僭罔极，靡有厌足。 公卿列侯亲属近臣，四方所则，未闻修身遵礼，同心忧国者也。 或乃奢侈逸豫，务广第宅，治园池，多畜奴婢，被服绮縠，设钟鼓，备女乐，车服、嫁娶、葬埋过制。 吏民慕效，浸以成俗，而欲望百姓俭节，家给人足，岂不难哉！《诗》不云乎？‘赫赫师尹，民具尔瞻。 ’其申敕有司，以渐禁之。 青、绿民所常服，且勿止。 列侯近臣，各自省改。 司隶校尉察不变者。"
秋七月辛未晦，日有蚀之。
元延元年春正月己亥朔，日有蚀之。
三月，行幸雍，祠五畤。
夏四月丁酉，无云有雷，声光耀耀，四面下至地，昏止。
赦天下。
秋七月，有星孛于东井。
诏曰："乃者，日蚀、星陨，谪见于天，大异重仍。 在位默然，罕有忠言。 今孛星见于东井，朕甚惧焉。 公卿大夫、博士、议郎其各悉心，惟思变意，明以经对，无有所讳。 与内郡国举方正能直言极谏者各一人，北边二十二郡举勇猛知兵法者各一人。"
封萧相国后喜为酂侯。
冬十二月辛亥，大司马大将军王商薨。
是岁，昭仪赵氏害后宫皇子。
二年春正月，行幸甘泉，郊泰畤。
三月，行幸河东，祠后土。
夏四月，立广陵孝王子守为王。
冬，行幸长杨宫，从胡客大校猎。
宿萯阳宫，赐从官。
三年春正月丙寅，蜀郡岷山崩，雍江三日，江水竭。
二月，封侍中卫尉淳于长为定陵侯。
三月，行幸雍，祠五畤。
四年春正月，行幸甘泉，郊泰畤。
二月，罢司隶校尉官。
三月，行幸河东，祠后土。
甘露降京师，赐长安民牛、酒。
绥和元年春正月，大赦天下。
二月癸丑，诏曰："朕承太祖鸿业，奉宗庙二十五年，德不能绥理宇内，百姓怨恨者众。 不蒙天晁，至今未有继嗣，天下无所系心。 观于往古近事之戒，祸乱之萌，皆由斯焉。 定陶王欣于朕为子，慈仁孝顺，可以承天序，继祭祀。 其立欣为皇太子。 封中山王舅谏大夫冯参为宜乡侯，益中山国三万户，以慰其意。 赐诸侯王、列侯金，天下当为父后者爵，三老、孝弟、力田帛，各有差。"
又曰："盖闻王者必存二王之后，所以通三统也。 昔成汤受命，列为三代，而祭祀废绝。 考求其后，奠正孔吉。 其封吉为殷绍嘉侯。"
三月，进爵为公，及周承休侯皆为公，地各百里。
行幸雍，祠五畤。
夏四月，以大司马票骑将军为大司马，罢将军官。
御史大夫为大司空，封为列侯。
益大司马、大司空奉如丞相。
秋八月庚戌，中山王兴薨。
冬十一月，立楚孝王孙景为定陶王。
定陵侯淳于长大逆不道，下狱死。
廷尉孔光使持节赐贵人许氏药，饮药死。
十二月，罢部刺史，更置州牧，秩二千石。
二年春正月，行幸甘泉，郊泰畤。
二月壬子，丞相翟方进薨。
三月，行幸河东，祠后土。
丙戌，帝崩于未央宫。
皇太后诏有司复长安南北郊。
四月己卯，葬延陵。
赞曰：臣之姑充后宫为婕妤，父子昆弟侍帷幄，数为臣言：成帝善修容仪，升车正立，不内顾，不疾言，不亲指，临朝渊嘿，尊严若神，可谓穆穆天子之容者矣！博览古今，容受直辞。
公卿称职，奏议可述。
遭世承平，上下和睦。
然湛于酒色，赵氏乱内，外家擅朝，言之可为於邑。
建始以来，王氏始执国命，哀、平短祚，莽遂篡位，盖其威福所由来者渐矣！