一、物理除锈法
1.手工除锈
手工除锈是最原始的除锈方法，使用砂布、砂纸、刮刀、钢丝刷、锤凿等工具，以手工敲铲、打磨、刮除和扫刷的方法去除锈垢、氧化皮及杂质污物。手工除锈劳动强度大，工作效率低，劳动保护差，清理后的金属表面一般还残存着锈迹，质量不稳定。但这种除锈方法简单，适应性强，至今仍是一种常用的除锈方式。
2、机城打磨
机械打磨是借助机械驱动的力量以冲击与摩擦的作用除去锈层。例如，将砂布、砂纸、研磨膏、金属丝刷等固定在轮盘上，轮盘转动时可以在金属的锈蚀部位打磨、抛光，进而除去锈蚀物。常用的工具有电动砂轮、风动刷、电动刷，除锈枪及针束除锈器等。不同的工具有不同的优缺点，如针束除锈器是一种带有针束的小型风动工具，针束可随不同的曲面而自行调节，对于弯曲、狭窄、凹凸不平及角缝处的氧化皮、锈层、旧涂膜及焊渣等，可用针束除锈器清除，其质量较好，耗用能且少，操作简便，效率较手工除锈高。
3、滚筒除锈
滚筒除锈就是把金属工件及不具有异形角和外螺纹的生铁铸件等，放在慢速旋转的六角形或圆形的滚筒内，由于滚筒的转动，借助于摩擦和滚动的冲击作用除去铁锈及氧化皮等污物。待清理的工件装人滚筒的数量应少于滚筒容积的2/3，同时滚筒内将装人带棱角的铁砂、铁屑、金刚砂等，有的还加人化学药品如亚钠、纯碱、皂粉、水等，可同时达到除锈除油的目的。其转速一般不大于40r/min，如转速太快会破坏T件的表面。
4、火焰除锈
火焰除锈适用于有一定厚度的钢铁结构及铸件表面的除锈，其原理是利用金属与氧化皮的热膨胀系数的不同，经过加热处理，氧化皮会破裂脱落而铁锈则由于加热时的脱水作用，使锈层破裂而松散。常用的有氧乙炔燃烧器，但薄钢板或小型构件，因受热会引起底材变形，故不能使用。该法清除氧化皮和铁锈的程度不够彻底，往往是除掉旧的氧化皮又生成了新的氧化皮，在处理后还应立即用其他工具清刷，生产效率低，耗费能源多。
5.电火花除锈
电火花除锈是利用氧化皮和钢板不同的电导率及热膨胀率的变化而除锈。将被清理的金属工件作为一个电极，圆辊作另一电极，圆辊与工件接触时产生短路而使氧化皮分离，并借助机械冲击力而使铁锈脱离工件表面，这种除锈方法具有设备简单轻便、除锈效率高、不损伤工件表面等特点，适用于平板除锈、大型工件的部除锈，特别是现场除锈。
二、化学除锈：利用酸溶液和铁的氧化物发生化学反应，将表面锈层溶解、剥离以达到除锈目的。所以又称“酸洗”防锈。常用于小型工件及形状复杂工件的除锈。效率很高。但对钢铁有微量溶解损失和出现氢脆现象。
化学除锈的配方很多，通常用７％～１５％（或加入５％的食盐）的硫酸水溶液作为酸洗除锈液。为了防止硫酸腐蚀钢材，可加入少量若丁、硫脲等缓蚀剂。此外，还可用磷酸、硝酸、盐酸等配制成不同的酸洗除锈液。酸洗的方法很多，通常采用浸渍酸洗法、喷射酸洗法。此外，还采用酸洗膏处理，应视具体条件而定。
1、机械剥离
由于金属的锈蚀物大都是附着在金属表面的疏松状、多孔的固体物质，与基体金属结合得并不牢固，在外力的作用下，就会将锈蚀物剥离金属本体，这是物理除锈的主要原理。外力的施加可以通过喷砂、抛丸、打磨、抛光等方式进行。
2、化学溶解
由于金属的锈蚀物的组成大都是金属的氧化物或氢氧化物，所以很容易与酸发生反应。
3、电化学还原性溶解
在钢铁工件表面锈层不连续的情况下，会产生局部电池的阴极反应，该反应速度很快。
4、化学剥离
当酸液渗入锈层时，内层与最内层的氧化物或夹杂在氧化皮之间的金属工件发生反应，使锈层失去附着而脱落下来。
5、氧化作用
金属锈蚀物在高温下可与氧化剂发生氧化反应，生成金属的高价氧化物。
6、还原反应
在熔融的氢氧化钠中添加金属钠，金属钠可与氢气反应，生成还原性很强的氢化钠。氢化钠能将金属锈蚀物中的金属氧化物还原成金属，以除去金属锈蚀物。
7、络合作用
金属锈蚀物中的金属离子可以与某些金属鳌合剂(例如EDTR和葡萄搪酸盐等)发生络合反应，溶人到含鳌合剂的溶液中，鳌合剂对金属锈蚀物的络合，在强碱性溶液中和高温工作条件下更有效。