1、二者均为苯二氮卓类镇静催眠药，在结构上，氯硝西泮比硝西泮多了一个氯。
2、硝西泮的催眠作用更为突出，起效快，引起的睡眠近似生理性，无明显后遗作用，安全范围广，临床上主要用以替代巴比妥类作为催眠药。口服后1~3小时血药浓度达峰值。
3、氯硝西泮特点是抗惊厥作用突出，较硝西泮强5倍，且疗效稳定。此药对呼吸、循环均有抑制作用，且比地西泮强。口服后吸收较慢，2~4小时血药浓度达峰值。临床上对癫痫小发作、婴儿痉挛性及肌阵挛性发作疗效明显，对癫痫持续状态也有效。突然停药可诱发癫痫状态，停药时应逐渐撤停。用于癫痫患者的麻醉前给药，以防止麻醉中及麻醉后的癫痫发作。