2023年是农历兔年，向公众普及野兔知识具有深刻的教育意义。我国是《生物多样性公约》的签署国，全体公民都有自觉保护野兔和其他所有野生动植物、保护自然生态环境的义务。今天，和小叶子一起来认识一下家兔~
家兔的驯化
我国家兔是由一种分布于欧洲西部、北部和非洲摩洛哥、阿尔及利亚等地的野生穴兔经过驯化饲养而成的。科学家把家免与我国的野兔的头骨相比，指出在某些构造上存在明显差别，而和穴兔的头骨却非常相似，说明我国的家兔不是起源于我国的野兔，是由穴兔衍生的典型后裔。加上我国和亚洲各地均没有野生穴兔分布和穴兔化石的报道，更证明家兔是由亚洲之外引入的。
有意思的是：欧洲驯养穴免并且能在家养条件下繁殖，最早是在16世纪，而我国在先秦时代（公元209—255年）即已饲养家兔。因此，当时通过“丝绸之路”陆路交通引入我国的应该是野生的穴兔而不是已驯养成功的家兔。我国也有可能是驯养家兔最早的国家之一。
家兔养殖业的现状
我国家兔的生产方式是规模化兔场和分散式养殖并存。根据中国兔产业发展报告显示：2020年受疫情影响，养殖户面临运输困难、饲料短缺和商品兔无法销售等难题等。我国兔业产值约为248.22亿元；出栏量31944.3万只；存栏量为13142.5万只；兔肉产量为50万吨；兔毛出口106.9吨。“兔子小创业大”，家养一只兔，不愁油盐醋；家养十只兔，赛过养肥猪，家养百只兔，脱贫又致富。
美国兔子繁殖者协会统计的全世界纯种兔品种大约有45种，品系多达200多个。我国目前饲养的众多家兔品种大部分由国外引进,自己培育的品种和品系很少。
肉用兔：
新西兰白兔、加利福尼亚兔、日本大耳兔、比利时兔、德国花巨兔和哈尔滨大白兔。
毛用兔：
德系安哥拉兔、法系安哥拉兔和中系安哥拉兔。
皮用兔：
力克斯兔（獭兔）和银狐兔。
肉皮兼用兔：
丹麦白兔、中国白兔和青紫蓝兔。
宠物兔
兔子因为温顺的性格，可爱的长相，胖胖的身体，深受大众喜爱。再加上爱干净，养起来不用太多的时间和精力，是很多上班族的理想宠物。目前最主要的宠物兔是荷兰侏儒兔、英国斑点兔、美国长毛垂耳兔、荷兰垂耳兔、荷兰兔、英国迷你垂耳兔、海棠兔、德国垂耳兔、巨型花明兔等品种。
家兔趣闻
德国东部的一名老人培育出一种体型跟狗一样大的兔子，现在，来自世界各地的新闻记者和兔肉美食家都蜂拥到他的家门口，有些国家甚至想请他帮助建立大型养兔场，解决食物短缺问题。“超级兔子热”是在2006年2月掀起来的，当时卡尔·斯兹莫林斯基因喂养出了德国最大的兔子而获奖，这是一只名叫罗伯特的“德国灰色巨型兔”，它的容貌和善、体重可达10.5公斤。