不做“人上人”要做“人中人”
重新理解教育目标(四)
随着我国学龄人口持续减少、教育投入不断增加、教育供求关系日益宽松，我们应当更有条件实行更为理想的教育、好的教育。然而，现实却依然严峻，小学生的升学和择校竞争异常激烈，学业负担沉重，身体素质下降，乃至自杀事件频发，令人痛心不已，并十分困惑。在我看来，这一现实深刻地揭示，虽然我国已经进入普及教育、全民教育、高等教育大众化和终身教育的时代，进入了互联网和学习化社会，但我们的教育的“ 软件 ”依然是旧的，学校内在的价值和制度安排，依然是面向少数人的精英主义教育，是需要加以更新和改造的。
毫无疑问，造成这一现状主要是社会性、制度性的原因，如独生子女政策、高考竞争、变相的重点学校制度等等；但与此同时，家长的非理性和一些陈腐观念，也在起着推波助澜的重要作用。当学校和家长都越来越重视家庭教育的作用时，家庭教育的功能却被极大地异化了，家庭不再是发现和帮助儿童的人格养成、个性发展的“避风港”，而成为学校和家长合谋的“第二战场”。学校用分数排名和“家校通”的时时控制，使家长心甘情愿或不情愿地沦为应试教育的帮凶。家长需要警惕和改善的方面很多，但对儿童最具杀伤力的，我以为主要是以下两种。
一是“疯狂母亲”的集体焦虑和恐慌。受“不能输在起跑线上”的商业蛊惑，她们不惜用高负荷的课外学习压榨儿童的身心，将他们置于“五加二，白加黑”的严酷生存状态之中。她们的许多行为与“虐童”无异，却有一个崇高的借口：为了孩子好。须知，我国的高校毛入学率已经超过30%，高考录取率全国平均达到了73%以上，许多大中 城市 的优质中小学超过了50%，但她们绝不会降低目标，只瞄准极少数重中之重的“牛校”。许多学生最终病倒、累倒在“起跑线”上，还有许多拔苗助长、金光闪闪的“牛孩”似乎赢得了名校竞争，却并不一定能够走向成才的终点，犹如在马拉松赛中头几圈的领跑者一样，最后是“赢在起点，输在终点”。
很多父母直到最终失去孩子，或者孩子的身体、精神和心理严重受损不得不休学退学、或者孩子违法犯罪时才悔之不及，才认识到分数和学历其实没有那么重要，拥有一个鲜活、健康、善解人意的孩子哪怕他只有一个平淡而正常的人生本身是莫大的幸福。
必须认识，在外在教育环境不尽如人意的情况下，家长仍然是可以有选择的。破除“起跑线”的恐惧，家长要有一颗强大而坚定的平常心，善待儿童，把儿童当做儿童而不是神童来培养。叶圣陶的名言“教育是农业而不是工业”，说的就是循序渐进、有机成长的常识。需要淡化早教热、培训热，淡化分数崇拜和名校崇拜，意识到超常教育不是提前教育，对儿童而言，身体健康、人格健全、个性和兴趣、有好奇心、想象力、热爱阅读等等，比那些排名、证书重要得多，那才是全世界通行的、能使孩子终身受益的早期教育。
很多家长会说，这些道理都知道，但还是要逼孩子。支撑这一行为的，是望子成龙、让孩子出人头地、做人上人之类的信条。在独生子女的时代，这一价值观被极大地合法化了，它与所谓的“成功学”合流，将高官厚禄、大房豪车视为成功。这与当今全民教育时代培养现代公民的价值观格格不入，在“五四”时期即被新文化、新教育所摒弃、批判和改造。
其二是所谓的“丈母娘经济”。让我们正视这样滑稽而糟糕的图景：一方面家长拔苗助长、高压威逼儿童超负荷学习，剥夺他们童年的快乐；另一方面，待孩子进入青年，有可能一展身手之时，则用极端功利主义的庸俗眼光，嫌贫爱富、唯利是图，葬送他们任何探索、冒险的小小追求，断送他们自主的事业和爱情选择，希望他们像50岁的官僚那样谨小慎微、循规蹈矩和养尊处优。这样的“天下父母心”到底是爱孩子还是在害孩子？
在一个能力取胜的时代，学历和分数的作用是一时的和有限的。没有人关心成龙、邓丽君的学历，也不会打听王石、任志强就读的学校，因为没有重要性。在终身教育、互联网和学习化的时代，一个人真正的本事，是学会学习，是有兴趣，有动力的自主学习。那是每一个人都可以追求、可以实现的。而在民主主义视野中的公民教育，需要告别“精英主义”价值。真正的精英就是以天下为己任，做最大众的事。如同陶行知所说：“既不做人上人也不做人下人，而要做‘人中人’，要把自己所学得的东西贡献给老百姓。”这不是值得每一个家长深思的吗？