刘秀 是东汉开国皇帝，汉高祖刘邦的后代。他在位时立过两位 皇后 ，她们分别是 郭圣通 和 阴丽华 。很多人不明白刘秀为什么要废掉郭圣通的后位，刘秀的皇后郭圣通为什么被废？刘秀废后难道仅仅是为了立阴丽华为皇后吗？
郭圣通是光武帝刘秀的第一任皇后，是阳安思侯郭昌的女儿，她与刘秀的婚姻属于政治联姻。既然是政治联姻，简言之就是各取所需，利益在先，感情是次要的。
建武十七年，刘秀废掉了郭圣通的后位，改立阴丽华为皇后。阴丽华是刘秀的原配妻子，当初刘秀有意想要立她为皇后，但阴丽华性情宽仁，她拒绝了后位，因为她觉得郭圣通为刘秀生有儿子，这个皇后理应是她的。再加上当时郭圣通的舅舅因谋反被诛杀，为了安抚河北派的势力，刘秀决定将郭圣通立为皇后。
后来刘秀废掉郭圣通后位的原因之一，是因为她“行事有吕霍之风”，这是皇帝最忌讳的一点。皇后无德，不能以身作则，宽仁待人，那她就不配身在后位。
当然，刘秀废掉郭圣通也是为了阴丽华。他早年间虽然对郭圣通有过恩宠，但说到底他最爱的女人还是阴丽华。刘秀在他二十九岁那年迎娶了十九岁的阴丽华为妻，两人婚后才恩爱了不到一年的功夫就因战争分离了。之后刘秀为了扩大自己的势力又娶了郭圣通为妻。对于阴丽华，刘秀心里总觉得亏欠她的，所以废掉郭圣通后他便将阴丽华封为皇后。
刘秀到底是皇帝，身为统治者，他做的每一个决定肯定也是需要从大局出发的。他废后的另一个原因，是为了铲除郭圣通背后的政治势力，外戚势力过大对皇权是一大威胁，废后则是扼制外戚势力最直接最有效的做法，所以他废掉了郭圣通的后位。